Skupina se dlouhodobě zabývá pokročilými přístupy a aplikacemi zaměřenými na různé oblasti aplikované optiky. Hlavní zaměření je na návrhy, analýzy, design a výrobu nestandardních optických prvků a systémů (jak zobrazovacích, tak nezobrazovacích), např.
Ve věku nedožitých 85 let zemřel prof. James W. Cronin (29. 9. 1931 - 25. 8. 2016), nositel Nobelovy ceny za fyziku za objev narušení CP symetrie. Prof. Cronin je také zakladatelem Observatoře Pierra Augera a během svého života ovlivnil generace fyziků na celém světě. Byl jim příkladem nejen svojí vědeckou erudicí, ale i svým lidským charakterem a morálkou.
Stavba Observatoře Pierra Augera (PAO) pro výzkum extrémně energetických částic kosmického záření začala v roce 1999 a dnes má za sebou už 10 let vědecké práce. Článek Jiřího Grygara srozumitelně pojednává o principu činnosti Observatoře, o minulosti, současném stavu i budoucnosti tohoto projektu a popisuje i výrazný vklad, kterým přispěli i pracovníci Společné laboratoře optiky.